Podstawowym zadaniem stawianym elewacyjnym powłokom malarskim jest zapewnienie funkcji ochronnej dla znajdujących się pod nią wypraw tynkarskich oraz funkcji dekoracyjnej poprzez nadanie elewacji oczekiwanej kolorystyki. Tym dwóm funkcjom przyporządkowane są wszystkie właściwości fizyko-chemiczne każdej farby fasadowej niezależnie od jej rodzaju.
Ochronna funkcja powłok malarskich związana jest z ograniczeniem naturalnego brudzenia malowanych tynków elewacyjnych i wypraw strukturalnych, ograniczeniem wnikania wilgoci i utratą koloru. Natomiast funkcja dekoracyjna związana jest z nadaniem określonej barwy i podniesieniem estetyki wykańczanych elewacji.
Oby obydwa zadania farb elewacyjnych zostały spełnione, powinny się one charakteryzować wysoką odpornością na działanie promieniowania UV, dobrą przyczepnością, wodoodpornością, przepuszczalnością pary wodnej, odpornością na korozję biologiczną, trwałością barwy, brakiem tendencji do przyciągania zawartych w powietrzu zabrudzeń (kurzu, pyłu) oraz łatwością nakładania i odnawiania powłoki.